Hihetetlen történet: egy meteorit csapódott be egy nőbe, és mégis életben maradt!
A világ történetében mindössze egyetlen ember tapasztalta meg azt a rendkívül különleges balesetet, hogy egy meteorit csapott le rá: Ann Hodges neve azóta is a történelem lapjain szerepel, mint az egyetlen túlélő, aki egy szokatlan esemény révén vált híressé. Milyen szörnyű balszerencse lehet az, amelyik valakit éppen egy meteorit útjába sodor? Ugyanakkor mennyire lehet valaki szerencsés, hogy ennek a különös eseménynek a következményeként még életben is marad?
Ez a különös történet 1954. november 30-án kezdődött az alabamai Oak Grove-ban. Aznap délután egy meteorit hatolt be a Föld légkörébe, látványos tűzgolyóként ragyogva az égen, amelyet legalább három amerikai államban megfigyeltek. Az ünnepi időszak békéjét váratlanul megzavarta ez a fenséges égi jelenség, de Ann Hodges számára a nap végkimenetele sokkal rémisztőbb fordulatot vett.
Hodges, aki akkor 34 éves volt, éppen délutáni pihenőjét töltötte a kanapén, amikor a meteorit - egy nagyjából grapefruit méretű, 3,8 kilogrammos darab - átszakította - az amúgy bérelt - otthonának tetejét. A meteorit előbb lepattant a szobában lévő rádiókészülékről, majd egyenesen Hodges csípőjének ütközött, hatalmas zúzódást hagyva maga után. Szerencséjére a takarója némileg tompította az ütés erejét, valószínűleg ez mentette meg az életét.
Hodges édesanyja, aki a ház másik szobájában tartózkodott, azonnal a lánya segítségére sietett, miután meghallotta a sikolyát. Először nem is értették, mi történt - csak egy szokatlan, nagy követ találtak, és próbálták kitalálni, hogyan kerülhetett az oda. Hamarosan a hatóságok is megjelentek a helyszínen, és azonnal észrevették a mennyezeten tátongó óriási lyukat.
Az eset híre villámgyorsan terjedt, még abban az időben is, amikor a közösségi média még csak a jövő álma volt. Az emberek áradatként zúdultak a nő otthonához, hogy saját szemükkel tapasztalhassák meg a meteoritot és azt az embert, aki túlélt egy ilyen szokatlan ütközést. A hirtelen rászakadó figyelem azonban súlyosan megterhelte Hodgest; a hírnév, amelyet gyűlölt, egyre inkább elviselhetetlenné vált számára. Bár fizikai sérülései nem voltak drámai, a lelki súly, amit az esemény hozott magával, annál inkább nehezedett rá.
A meteoritot először a helyi rendőrfőnök foglalta le, majd az amerikai légierőhöz került további vizsgálatra. Egyesek kezdetben azt feltételezték, hogy talán valamilyen idegen űreszközről lehet szó, de hamar bebizonyosodott, hogy egy egyszerű kőzet típusú meteorit darabja volt, amely valószínűleg az 1685 Toro nevű aszteroidáról vált le.
Az ügy bonyolultságát növelte, hogy Hodges és lakásának bérbeadója, Birdie Guy között nézeteltérés támadt a meteorit tulajdonjogával kapcsolatban. A bérbeadó azzal érvelt, hogy mivel a meteorit az ő ingatlanán landolt, ezért az automatikusan az ő birtokába tartozik. Végül a két fél egy megállapodásra jutott: Hodges 500 dollárt adott Guy-nak, amely fedezte a tető javításának költségeit is. Mire a meteorit visszakerült Hodgeshez, már teljesen belefáradt a körülötte zajló médiazajba.
Bár Hodges-t számos tévéműsor felkérte, és több fotózáson is részt vett, egyre inkább elfordult a rá nehezedő figyelem elől. 1956-ban végleg úgy határozott, hogy búcsút int a meteoritnak, és azt az Alabamai Természettudományi Múzeumnak ajándékozta, ahol a különleges darab azóta is látható.
A meteoritok által okozott találkozások valószínűsége rendkívül alacsony. Michael Reynolds csillagász megfogalmazása szerint:
