Az EU új hatalmi tengelye alatt Kína is komoly kritikát kapott, mintha egy vizes lepedőt húztak volna rá, ami a nemzetközi politikai színtéren való helyzetének árnyoldalait emeli ki.

Kína és Oroszország közötti egyre inkább mélyülő kapcsolatok komoly kihívások elé állítják Európa viszonyát - figyelmeztetnek a balti és északi államok vezetői. A legutóbbi balti-tengeri kábelrongálások nyomán számos ország sürgeti az Európai Uniót, hogy határozottabb lépéseket tegyen a hibrid fenyegetésekkel, például a kritikus infrastruktúra elleni szabotázsokkal szemben. Az együttműködés és az egység fontosságát hangsúlyozva, a régió vezetői arra figyelmeztetnek, hogy a fenyegetések növekedése sürgős válaszlépéseket igényel.

Az utóbbi hónapok során ismét fokozódott a feszültség Európa és Kína között, miután egy kínai hajó állítólag megsértette a Balti-tengeren húzódó adatkábeleket. A Jí Peng 3 (Yi Peng 3) nevű kínai teherszállító hajó környékén két fontos kábel szenvedett sérülést: a finn-német és a svéd-litván adatvezetékek.

Bár a károk konkrét okai még mindig nem világosak, Petteri Orpo finn miniszterelnök a Financial Times számára kiemelte:

Egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy Kína Oroszország mögött áll. Ez a helyzet komoly aggodalomra ad okot, és Európának határozott üzenetet kell megfogalmaznia Kínának.

Ulf Kristersson, a svéd miniszterelnök, hangsúlyozta, hogy minden lehetséges megoldást alaposan mérlegelni szükséges, és Kína aktív részvételét kérte a vizsgálati folyamatok során.

Kína hivatalosan tagadja, hogy katonai támogatást nyújtana Oroszországnak, azonban az EU-ban több ország is arra figyelmeztet, hogy a kínai gazdasági és diplomáciai együttműködés Moszkvával tovább élezi a feszültségeket. Kristen Michal észt miniszterelnök úgy fogalmazott: "Az ilyen incidensek Kína üzleti és diplomáciai lehetőségeit is korlátozzák Európában."

Az európai vezetők szerint az ehhez hasonló esetek aláássák a bizalmat és még égetőbbé teszik az egységes fellépést a hibrid fenyegetésekkel szemben.

Az utóbbi évek során Európa számos hibrid támadással szembesült, amelyeket gyakran Oroszország tevékenységeihez kapcsolnak. Ezek a fenyegetések magukban foglalják a kiberbiztonsági incidenst, valamint a kritikus infrastruktúrák elleni szabotázs akciókat. Michal véleménye szerint "Európának határozottabb reakciókat kellene kidolgoznia ezekkel a kihívásokkal szemben, mivel Oroszország a gyengeségeinket kihasználja." A politikus kiemelte, hogy Észtországban a kiber támadások nyomozására és az elkövetők felelősségre vonására is nagy hangsúlyt fektetnek.

Az Európai Unió előtt számos kihívás áll, amelyek között kiemelkedő szerepet játszanak a hibrid fenyegetések, valamint a transzatlanti kapcsolatok és a Kínával való viszony újragondolása. E kérdések különösen fontosak a legújabb hatalmi struktúrák, vagyis az úgynevezett "szárnyországok" (flank countries) kontextusában.

Orpo szerint minden európai országnak fel kell készülnie a hibrid támadásokra, legyen szó kábelszabotázsról vagy kiberhadviselésről.

Egyértelművé kell tennünk, hogy nem lehet minket megfélemlíteni