Szűznemzés eredményeként egy különleges kiscápa jött világra egy olyan akváriumban, ahol kizárólag nőstények élnek.

A louisianai Shreveport városában található akvárium munkatársai különös felfedezésre bukkantak: egy nőstény dagadócápa, amely a macskacápák családjába tartozik, egy utódot hozott a világra egy olyan medencében, ahol kizárólag nőstény cápák éltek. Ez a jelenség, amelyet tudományos körökben partenogenezisnek, vagyis szűznemzésnek hívnak, rendkívül ritka a gerincesek között, és jelentős tudományos érdeklődést keltett.

A Yoko névre keresztelt cápa január 3-án bontogatta ki a héját egy petéből, amelyet az akvárium gondozói körülbelül nyolc hónappal ezelőtt fedeztek fel. A szakértők úgy vélik, hogy a pete akár két hónappal korábban is lerakódhatott, mielőtt rábukkantak volna. Az akvárium csapata azonban biztos abban, hogy a két nőstény cápa, akik a medencében élnek, már több mint három éve nem találkoztak egy hím példánnyal - számolt be róla a The Guardian.

Ez az eset két lehetséges magyarázatot vet fel: vagy szűznemzés történt, amely során a nőstény önmagában képes utódot létrehozni, vagy egy másik, szintén ritka jelenség, a késleltetett megtermékenyítés állhat a háttérben. Ez utóbbi esetben a nőstény hosszú ideig képes lehet tárolni és később megtermékenyíteni a petéket.

A rejtély megoldására a tudósok DNS-vizsgálatot terveznek, amelyre akkor kerülhet sor, amikor Yoko elég nagy lesz ahhoz, hogy vérmintát vehessenek tőle. Az eredményekre azonban még hónapokat kell várni.

A partenogenezis jelenségét először 2006-ban figyelték meg komodói sárkányoknál, amikor két brit állatkertben nőstény egyedek párzás nélkül hoztak világra utódokat. Tavaly pedig egy Charlotte névre hallgató tüskésrája keltett nagy érdeklődést egy észak-karolinai akváriumban, mivel kiderült, hogy nyolc év elteltével, anélkül, hogy hímmel találkozott volna, mégis vemhes állapotba került.

A kutatók jelenleg még nem rendelkeznek világos válasszal arra, hogy mi okozza a gerincesek szűznemzésének jelenségét.