Törvényszéki döntés: Alaptalannak minősítette az Európai Bizottság arra vonatkozó állítását, hogy nem adhatja ki Von der Leyen sms-eit.

Az Európai Törvényszék hatályon kívül helyezte az Európai Bizottság döntését, amely a brüsszeli testület által a Bizottság elnöke és a Pfizer vezérigazgatója közötti sms-üzenetek nyilvánosságra hozatalát elutasította. Mindazonáltal ez nem jelenti azt, hogy hozzáférhetünk az sms-ek tartalmához, így a megismerésük továbbra is kérdéses marad.

Matina Stevi, a The New York Times újságírója felkérte az Európai Bizottságot, hogy biztosítson hozzáférést Ursula von der Leyen elnök és Albert Bourla, a Pfizer vezérigazgatója között 2021. január 1. és 2022. május 11. között váltott összes szöveges üzenethez. A Bizottság azonban elutasította a kérést, arra hivatkozva, hogy nem rendelkezik az említett üzenetekkel. Stevi ezt a döntést vitatta, és az Európai Unió Törvényszékéhez fordult annak érdekében, hogy érvénytelenítse a határozatot.

Szerdán kihirdetett ítéletében a Törvényszék helyt adott a keresetnek, és megsemmisítette a Bizottság határozatát. A Törvényszék emlékeztet arra, hogy a dokumentumokhoz való hozzáférésről szóló rendelet célja, hogy

a lehető legteljesebb érvényt szerezzen az intézmények birtokában lévő dokumentumokhoz való nyilvános hozzáférés jogának. Így általános szabályként az intézmények valamennyi dokumentumát hozzáférhetővé kell tenni a nyilvánosság számára.

A Törvényszék alaposan megvizsgálta az Európai Bizottság érvelését, és végül elutasította azt. A Bizottság arra hivatkozott, hogy a kért dokumentum nem áll rendelkezésre, ám ez egy megdönthető vélelem, amelyet a kérelmező által benyújtott releváns és egybehangzó bizonyítékok cáfolnak. E bizonyítékok alapján világossá vált, hogy a Bizottság elnöke és a Pfizer vezérigazgatója - különösen szöveges formában - üzenetváltásokat folytattak az oltóanyagok beszerzésével kapcsolatban, amely a Covid-19 világjárvány idején zajlott.

Az ítéletben megállapítják, hogy a Bizottság nem fejtette ki részletesen az általa e dokumentumok megtalálása érdekében végzett keresés típusait, és azokat a helyeket sem jelölte meg, ahol azt végezte. Következésképpen nem adott hihető magyarázatot annak igazolására, hogy miért nincsenek birtokában a kért dokumentumok. Ráadásul a Bizottság nem tisztázta kellőképpen, hogy a kért szöveges üzeneteket törölték-e, és ebben az esetben a törlésre önkéntesen vagy automatikusan került-e sor, illetve az elnök mobiltelefonját időközben lecserélték-e. Végül a Bizottság azt sem fejtette ki hihető módon, hogy miért vélte úgy, hogy a Covid-oltóanyagok beszerzése keretében váltott szöveges üzenetek nem tartalmaznak olyan fontos vagy nyomon követést igénylő információkat, amelyeket megőrzését biztosítani kell.

A Törvényszék döntését követően az Európai Bizottságnak orvosolnia kell az így feltárt esetleges joghézagot.

Mivel a Bizottság eddig kitartott amellett, hogy ezek az üzenetek már nem állnak rendelkezésre, ezért valószínűtlen, hogy a jövőben nyilvánosságra kerüljenek.

Az ítélet még nem végleges: a Törvényszék döntése ellen a közlését követő két hónap és tíz napon belül kizárólag jogi kérdésekkel kapcsolatos fellebbezést lehet benyújtani a Bírósághoz.